RADIOLARIA

Entre el 3 y 4 de mayo de 1988 Per Gessle hizo algo de magia… sin sombrero ni conejo. Aprovechó un airecito de inspiración y junto a Mats «MP» Persson escribió «Listen to Your Heart».

Fue la génesis de un trancazo comercial que eventualmente no encontró mucha oposición para engullirse por completo el Billboard Hot 100, excediendo los vaticinios más optimistas de sus autores.

«De inmediato sentí algo especial; las letras surgieron a partir de una charla que tuve con un amigo, quien atravesaba por un divorcio muy doloroso», manifestó Per, artesano lírico del dúo sueco que completaba Marie Fredriksson, en el sitio Roxetteblog. «Nuestra idea era que tuviera un sonido auténticamente ‘americano’ y pienso que lo conseguimos. Puedo decir que se ha convertido en nuestra canción más popular en el mundo y fue nuestro segundo número uno en Estados Unidos», agregó el orgulloso guitarrista acerca de «la gran balada», como la bautizó en su oportunidad.

Tal cual sucedió con varios sencillos firmados por una dupla que refrendó la robustez de su legado al despachar más de ochenta millones de discos, «Listen to Your Heart» fue publicado en Suecia en septiembre de 1988 como cuarto título de difusión de Look Sharp! Al año siguiente se decidió hacer un relanzamiento para asaltar el mercado norteamericano, maniobra que tuvo resultados arrolladores: bajaron de la cúspide a «Miss You Much» de Janet Jackson y desde lo alto soportaron estoicos la fortísima acometida de los New Kids On The Block y su pegadiza «Cover Girl».

Además de superar los cinco millones de reproducciones en la radio en 2014, la huella de la balada en el historial en vivo de Roxette es grande y profunda: fue incluida en cada gira mundial desde su estreno el 16 de diciembre de 1988 y en algunos tours Marie y Per optaron por interpretar la versión acústica con el fin de aumentar ostensiblemente las posibilidades de derrumbar los anfiteatros. «Cuando la canción penetró con fuerza en Estados Unidos, repentinamente nos pusieron a la altura de bandas como Heart y Starship, algo que no estaba en nuestro presupuesto», declaró el modesto Gessle.

Otro fenómeno aparte es el clip con el que los escandinavos, no conformes con el airplay soñado por cualquier artista, remacharon la expansión de «Listen to Your Heart». Basta decir que está embutido en la memoria de los amantes de videos musicales quizá como ningún otro dentro del inventario de Roxette… y ha sido colosalmente fértil tanto en los años imperialistas de la MTV como en los tiempos de hegemonía de YouTube. Bajo la dirección de Doug Freel para la británica EMI, es bien recordada la estampa de la guapísima Marie justo a sus treinta años, siendo aclamada por una multitud en las ruinas del Castillo Borgholm, mientras las cámaras enfocan y vuelven a enfocar sus pies descalzos.

Para finales de 2019 casi trescientos millones de usuarios de dicha plataforma de videos habían mirado «de cerca» los tobillos de la rubia, al igual que esos ojos llenos de melancolía, ese vestido entallado y esos cabellos… imposibles de gobernar.

«You’ve built a love, but that love falls apart, your little piece of heaven turns to dark…»