RADIOLARIA

En los años 80 y 90, Def Leppard paría canciones de amor y desamor como ninguna otra banda de rock.

Pero si hubo un tema que buena parte de la prensa europea colocó como auténtica bandera del rompimiento sentimental entre Joe Elliott, vocalista de la agrupación, y la modelo Karla Ramdhanie, ese fue «When Love And Hate Collide», single lanzado en 1995 como única novedad dentro la colección de éxitos Vault.

El mismísimo título ya era motivo de comidilla para los tabloides y los diarios irlandeses, a los que particularmente Joe detestaba por la forma en que se publicaba la vida personal de los artistas.

«Lo único que odio de Dublín es la farándula, es algo que apesta. Pero cada vez más creo en el karma y estoy seguro que llegará el momento en que la vida joda a esta clase de personas», declaró el líder de Def a The Irish Times en octubre de 1995.

«El sencillo no tiene nada que ver con el amor perdido o el amor roto desde un sentido personal. Escribí las letras hace cinco años, básicamente al observar a otras parejas. No tengo pensado edificar una carrera a partir de mi ex esposa, es algo aburrido, odio eso. Preferí hacer una canción más universal, así que significa una cosa para mí», reveló el cantante para enfatizar que no se trataba de un episodio autobiográfico enredado en notas musicales.

Pese a tal explicación, «When Love And Hate Collide» no pudo ser extirpada del pensamiento colectivo que la asoció a la muy turbulenta forma en que Joe terminó su relación con Karla, la mujer que un amigo en común le presentó en 1984 y con quien contrajo nupcias en octubre de 1989.

«En retrospectiva, sí sentí amor auténtico, estaba muy enamorada de él. Es preferible haber amado y perdido a jamás sentir algo así, estoy convencida de ello», reconoció en 1999 Karla, quien incluso puso en pausa su carrera como modelo para adecuarse y acompañar a Joe en las extensas giras de Def Leppard por el mundo cuando transcurrían las épocas de bonanza entre ambos.

Pero el amor y el odio se volvieron habitantes de una misma casa cuando, según declaraciones de ella a The Mirror, Elliott metió a su nueva conquista a la morada que compartían y hasta le obsequió el Porsche 944 que le había dado a su esposa como regalo de bodas. En contraste, el músico negó estas acusaciones y afirmó en alguna otra entrevista noventera que uno de los motivos de la ruptura fue la falta de un gran acuerdo para tener hijos.

A la postre, el largo y tortuoso proceso de divorcio se consumó en junio de 1997. El amor cayó al precipicio.

«You could have a change of heart, if you would only change your mind, instead of slamming down the phone girl, for the hundredth time, I got your number on my wall, but I ain’t gonna make that call…»

Haya estado o no inspirada en Karla, «When Love And Hate Collide» fue bien recibida por los fans de Leppard cuando salió al mercado en septiembre de 1995. Obtuvo la cima en el chart irlandés y el segundo puesto en Reino Unido.

Joe Elliott se convirtió en padre en diciembre de 2009, de la mano de Kristine, su nueva esposa. Y cuando su hijo Finlay cumplió 20 meses de vida, el rockero se mostró melancólico en una charla con The Daily Telegraph.

«Esperé demasiado para ser padre, y lo más triste es… que tengo 52 años. Cuando deje a mi hijo en la escuela, algunos dirán que soy su abuelo».