Antes del manifiesto hubo un suave galope titulado “Ride Cowboy Ride” que sonaba a radio viejo, a tiempo cubierto por el polvo, a horizontes muy lejanos, a respiración contenida antes del gran disparo. Y ya después, esa canción musculosa a banda completa con la cual Jon Bon Jovi no pretendía agradar a nadie: “Stick to Your Guns”.

En 1988 la agrupación que capitaneaba enfundado en una flamante gabardina grisácea con la leyenda “New Jersey” en la espalda sonreía desde la cima del mundo. Las canciones, los aplausos y la gira derivados de la placa Slippery When Wet los había convertido en un monstruo de escala global, pero también los había arrojado al manual no escrito del hard rock de los años 80: excesos, tentaciones, caminatas y brincos cerca de las cornisas.

Jon pareció entender el entorno muy a tiempo y escribió “Stick to Your Guns” como ese bribón que clava una estaca en el suelo y dice “hasta aquí”. En algunas entrevistas de la era New Jersey, el carismático melenudo explicó que la composición refería a mantenerse firme, a no traicionarse cuando todo alrededor te empuja a hacerlo. La describió como una reacción a “todo el ruido y la basura que rodean al éxito”, una canción sobre no poner a la venta las creencias más entrañables aunque el precio sea alto. “Se trata de aferrarte a lo que crees y no rendirte jamás”, expuso el cantante.

El gran cómplice de Jon, Richie Sambora, no se alejó tanto de las deducciones de su amigo: “Éramos muy conscientes de lo fácil que era perderte en ese momento”.

Así que ahí, enclavada en la parte culminante del álbum New Jersey, “Stick to Your Guns” fue delineada no como una canción acerca de ganar, sino como una proclama sobre no perderte cuando acabas de ganarlo todo.

Según Bon Jovi, aquel gran pistolero, hay que jalar del gatillo solamente cuando es necesario.

“Some will love and some will curse you, baby, and you can go to war, but only if you have to…”